Dominikaner

Dominikaner zeigen ein dynamisches Temperament – stets wachsam und lebhaft, doch überraschend ruhig im Stallalltag. Hennen sind ausgesprochen friedlich und schnell zahm, während Hähne gelegentlich aggressiv reagieren, besonders bei Revierkonflikten. Bekannt sind sie dafür, Schlangen eigenständig zu töten, was ihre instinktive Wachsamkeit unterstreicht. Als hervorragende Flieger nutzen sie jede Gelegenheit, hohe Äste oder Zäune zu erklimmen, weshalb sie ausbruchsanfälliger sind als die meisten Rassen. Ihre hohe Aktivität und Neugier machen sie weniger für Anfänger geeignet, da sie abwechslungsreichen Auslauf mit Kletterelementen benötigen. Sie vertragen sich gut mit robusten Rassen wie Wyandottes, sollten aber nicht mit scheuen oder kleinen Rassen wie Seidenhühnern vergesellschaftet werden, da ihre Lebhaftigkeit diese überfordern kann.

Haltung & Fütterung

Aufgrund ihrer Sprungkraft benötigen Dominikaner mindestens 2,20 Meter hohe Zäune – optimale Sicherheit bieten überdachte Ausläufe statt Netze. Ihr gesperbertes Gefieder verklebt bei Schlamm leicht im Unterflügelbereich, deshalb ist eine sandige Stelle im Auslauf essentiell für natürliche Pflege. Im Stall sind hoch montierte Sitzstangen (85 cm) unverzichtbar, da ihre hohe Körperhaltung tiefe Sitzplätze vermeidet. Als extrem aktive Futtersucher reduzieren sie Futterkosten durch effizientes Wühlen in steinigen Böden – diese Flächen müssen im Auslauf vorhanden sein, um Schnabelverformungen vorzubeugen. Bei kalten Temperaturen reduzieren sie Futteraufnahme, weshalb warme Getreidemischungen ab 7 °C notwendig sind, um die Legeleistung von 170 Eiern/Jahr stabil zu halten. Keine Verfettungsneigung, doch Hähne bilden bei Überfütterung zu lange Sporne, die quartalsweise kontrolliert werden müssen.

Gesundheit & Besonderheiten

Die robuste Konstitution minimiert Krankheitsrisiken, doch Hahnenkämpfe führen oft zu entzündeten Ohrlappen – hier hilft eine Isolationsbox bei schweren Verletzungen. Eng anliegende Federn erfordern wöchentliche Trockenbäder mit Bimssteinmehl, um Verfilzungen im Brustbereich zu verhindern. Ein Risikofaktor ist die geringe Stressresistenz bei Hennen: plötzliche Umgebungsänderungen stoppen die Legen innerhalb von 48 Stunden. Keine rassetypischen Skelettprobleme, doch ihr kräftiger Körperbau verlangt tiefe Legenester (min. 35 cm), um Eierbrüche durch energisches Aufsitzen zu vermeiden.

Die Dominikaner-Hühner, in den USA als Dominique, Dominicker oder Pilgrim Fowl bekannt, gelten als älteste anerkannte Haushuhnrasse Nordamerikas. Entstanden um 1854 im östlichen USA-Küstenraum, vereinten sie robuste Eigenschaften mit einer für damalige Verhältnisse hohen Legeleistung von bis zu 200 Eiern jährlich. Ihre genetischen Wurzeln liegen wahrscheinlich in Kreuzungen zwischen englischen Landhühnern, Dorking, Grauen Schotten und Hamburgern, wobei asiatische Einflüsse durch Brahma-typische Hühner diskutiert werden. Die Rasse entwickelte sich unter den klimatisch variablen Bedingungen der nordamerikanischen Plantagenwirtschaft, wo sie als Zweinutzungstier geschätzt wurde. Um 1880 brachte der Züchter August Lax die Rasse nach Deutschland, wo man durch gezielte Kreuzungen mit Sumatra-Hühnern den charakteristischen leichteren Typ mit flachem Schwanzansatz und Rosenkamm herauszüchtete. Die offizielle Anerkennung des gesperberten Farbschlags erfolgte 1931, nach jahrzehntelangen Debatten um die Erhaltung der typischen Zeichnung. Historisch bedeutsam ist ihre Rolle als genetische Grundlage für spätere Rassen wie das Deutsche Reichshuhn und den Amrock.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Während die Dominikaner in den 1930er Jahren auf deutschen Ausstellungen präsent waren, brachte ihre Verdrängung durch neu gezüchtete Rassen wie Plymouth Rock (das selbst auf Dominique-Basis entstand) nach 1945 fast das Aussterben. Lediglich Restbestände in Westfalen ermöglichten ab 1946 eine Neubelebung, vor allem durch den Zuchtverband im Raum Münster. Heute zählt die Rasse in Deutschland zur Kategorie I der Roten Liste („extrem gefährdet“) mit knapp 150 Tieren, wird aber durch gezielte Erhaltungszucht der Gesellschaft zur Erhaltung alter und gefährdeter Nutztierrassen (GEH) gesichert. Ihre historische Bedeutung als ältester kontinentaler Zweinutzungsstandard erhält durch internationale Austauschprogramme neue Relevanz.