Meusienne

Meusienne-Hühner prägen durch ihr temperamentvolles, ranghohes Verhalten – Hennen sind besonders wachsam und zeigen gegenüber vertrauten Haltern ungewöhnlich anhängliche Zuneigung, ziehen sich aber bei Stresssituationen schnell zurück. In der Rangordnung agieren sie dominierend, was bei der Vergesellschaftung mit ruhigen Rassen wie Orpingtons zu Konflikten führen kann; mit aktiven Arten wie New Hampshire harmonieren sie besser. Ihre hochgradige Futtersuchaktivität erfordert ausgedehnte, strukturierte Ausläufe mit wechselnden Vegetationszonen, da sie bei monotonem Gelände Frustrationsverhalten entwickeln. Trotz mäßiger Flugneigung (max. 1,5 m Sprunghöhe) reichen 1,60 m hohe Zäune. Aufgrund ihrer starken Reaktion auf Umgebungsveränderungen – z.B. plötzliche Geräusche stoppen sofort die Eiablage – sind sie nicht für Anfänger geeignet.

Haltung & Fütterung

Ihre geringe Kälteresistenz erfordert zwingend windgeschützte Winterquartiere mit mindestens 10°C Innentemperatur, da bei Unterkühlung (<5°C) die Eierproduktion abrupt einbricht. Der Stallboden sollte lehmhaltige Bereiche bieten, um ihr intensives Scharren naturnah ausleben zu können – bei reinem Stroheinstreu entstehen häufig Krallenschäden durch zu weichen Untergrund. Als Zweinutzungsrassen benötigen sie kalziumangereichertes Futter während der Hauptlegeperiode (März-September), um die typische dünnwandige Eischale auszugleichen. Besonders auffällig ist ihre Präferenz für junge Grassorten; im Gegensatz zu anderen Rassen meiden sie intensiv bewachsene Flächen, was rotierende Weideflächen zwingend notwendig macht.

Gesundheit & Besonderheiten

Typisch sind Atemwegsprobleme bei hoher Luftfeuchtigkeit – ihr empfindliches Bronchialsystem reagiert bereits ab 70% Luftfeuchte mit Keuchen. Die lachsfarbene Gefiederpracht verliert bei längerer Sonneneinstrahlung rapide an Farbintensität; quartalsweise Leinöl-Bäder sind essentiell, um den natürlichen Fetthaushalt zu erhalten. 60 % der Hennen zeigen stark ausgeprägten Bruttrieb, brüten aber oft unkoordiniert – sie verlassen das Nest bei minimalem Störreiz, was die Kükensterblichkeit erhöht. Besondere Vorsicht gilt bei der Hähnenbevorratung: Ab 12 Hennen pro Hahn eskaliert die Rangkämpfe so stark, dass blutige Federstellen an Brust und Kopf entstehen. Ihre geringe Widerstandsfähigkeit gegen Zugluft macht lückenlose Stallabdichtung zur Pflicht, besonders bei Nordwinden.

Die Meusienne, eine lachsfarbig gefiederte Hühnerrasse, entstand Anfang des 20. Jahrhunderts in der französischen Region Meuse im Osten des Landes. Lokale Landwirte züchteten sie als wirtschaftliche Zweinutzungsrasse für kleinbäuerliche Betriebe, die sowohl Eier als auch Fleisch benötigten. Unter den klimatisch gemäßigten, aber winterlich rauen Bedingungen des Elsass-Lothringens-Raums wurde Wert auf Standfestigkeit bei mäßiger Kälteempfindlichkeit gelegt – ein Merkmal, das ihre Verbreitung in kühleren Regionen später begrenzen sollte. Die Rasse entwickelte sich aus robusten einheimischen Landhühnern, deren forstgängiges Verhalten für die damals übliche Freilandhaltung entscheidend war. Durch ihre exklusive lachsfarbige Federzeichnung unterschied sie sich optisch von anderen regionalen Zuchten. Der Schweizer Verein Club Suisse des Volailles Françaises, gegründet zur Förderung französischer Rassen, trug ab den 1950er-Jahren maßgeblich zur Verbreitung der Meusienne in der deutschsprachigen Schweiz bei.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts spielte die Meusienne eine wichtige Rolle in der subsistenzorientierten Landwirtschaft Nordostfrankreichs, doch der Aufstieg industrieller Hybriden nach 1945 ließ ihre Bestände stark schrumpfen. Bis in die 1980er-Jahre galt sie als nahezu vergessene Rasse, bevor internationale Geflügelclubs ihr Überleben sicherten. Heute steht sie symbolisch für die Erhaltung genetischer Vielfalt bei Nutztieren, bleibt aber aufgrund ihrer geringen Kälteresistenz und geringen Bekanntheit eine Nischenrasse. Aktuelle Zuchtbemühungen konzentrieren sich auf die Reinhaltung des Farbschlags und die Anpassung an moderne artgerechte Haltungsformen, wobei sie vor allem bei historisch interessierten Hobbyzüchtern Anklang findet. Die jährliche Präsenz auf Geflügelausstellungen der Fédération Française des Volailles unterstreicht ihr kulturelles Erbe als Zeugin regionaler Landwirtschaftstradition.