Le Mans

Le Mans Hühner überzeugen durch ihr ausgeglichenes Temperament und ihre neugierige Aktivität, zeigen aber eine deutlich rangniedrige Sozialstruktur, die eine präzise Herdenzusammenstellung erfordert. Sie agieren wachsam und sozial, werden jedoch schnell von dominanteren Rassen wie Sussex oder New Hampshires verdrängt. Ihre hohe Futtersucheaktivität (7/10) manifestiert sich in systematischem, ausdauerndem Hackverhalten – sie durchkämmen den gesamten Auslauf, ohne sich an festen Routinen zu orientieren. Aufgrund ihrer geringen Kälteresistenz und der Sensibilität gegenüber sozialen Konflikten sind sie nicht für Anfänger geeignet. Erfahrene Halter schätzen ihre Zutraulichkeit, die sich nur bei ruhigem Umgang entwickelt; forsche Annäherung löst sofortiges Fluchtverhalten aus. Ideal sind kleine Gruppen mit anderen rangniedrigen Rassen wie der La Flèche.

Haltung & Fütterung

Der Stall muss konsequent gegen Zugluft abgedichtet sein – bei Temperaturen unter 8°C reicht die Eigenwärme der Tiere nicht aus, um Hypothermie zu vermeiden. Im Auslauf benötigen sie mindestens 18 m² pro Tier, um ihrem Suchverhalten gerecht zu werden; strukturierte Flächen mit Brombeerhecken und offenen Grasparzellen reduzieren die Zufütterung im Sommer um 45 %. Anders als bei Hochlegerassen wie Lohmann Browns benötigen sie keine Kalziumzugabe, da die moderate Legeleistung (180 Eier/Jahr) den Knochenstoffwechsel nicht überlastet. Kritisch ist die Futterplatzsituation: Aufgrund ihrer rangniedrigen Natur sollten Futterstationen mindestens 3 Meter voneinander entfernt angeordnet sein, um Fressblockaden zu verhindern. Im Winter muss der Energiebedarf durch Getreidemischungen mit 16 % Eiweißanteil ausgeglichen werden, da sie sonst Gewicht verlieren.

Gesundheit & Besonderheiten

Typische Risiken entstehen durch Kälteempfindlichkeit: Schon bei 5°C Außentemperatur steigt die Anfälligkeit für Tracheitis, weshalb eine thermische Unterlage mit 20 cm Stroh Pflicht ist. Ihre Rangniedrigkeit führt zu Legestillständen schon bei minimalen Umgebungsänderungen – selbst das Verlegen eines Sitzstangenrohrs unterbricht die Eiablage bis zu 10 Tage. Positiv ist die natürliche Widerstandsfähigkeit gegen Federläuse, die bei den meisten Rassen intensives Pflegeaufkommen erfordert. Achtung: Übermäßiges Federpicken tritt bei zu engen Stallverhältnissen auf – sie benötigen mindestens 0,4 m³ Raum pro Tier, um soziale Entspannungsräume zu gewährleisten. Erfahrene Halter nutzen ihre hohe Stresssensibilität als Frühindikator für Gesundheitsprobleme in der gesamten Herde.

Das Le Mans-Huhn, auch als Poule de Le Mans bezeichnet, entstand um 1800 im Département de la Sarthe in Ostfrankreich. Die Rasse entwickelte sich aus lokalen Landhühnern unter Einfluss der traditionellen bäuerlichen Geflügelhaltung, die sowohl Fleisch als auch eine solide Legeleistung von etwa 130 Eiern pro Jahr – für damalige Verhältnisse überdurchschnittlich – erwartete. Geprägt von der klimatisch milden Region um die Stadt Le Mans, zeichnete sich die Rasse durch ihr schwarzes Gefieder, Rosenkämme und weiße Ohrscheiben aus. Besonders geschätzt wurde das feinfaserige Fleisch, das bereits im 19. Jahrhundert als kulinarische Spezialität gehandelt wurde. Die internationale Anerkennung begann mit der Teilnahme an europäischen Geflügelschauen: 1897 entdeckten deutsche Züchter einen Le-Mans-Stamm auf einer Ausstellung in Köln und nutzten ihn gezielt für Kreuzungen. In Deutschland bildete die Rasse zusammen mit Eifeler Landhühnern die genetische Grundlage für die Zucht des Rheinländerhuhns, das ihre Fleischqualität und Färbung übernahm.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Ursprünglich als Zweinutzungsrasse in der französischen Landwirtschaft geschätzt, verlor das Le Mans-Huhn im 20. Jahrhundert an Bedeutung. Historische Quellen bestätigen, dass die ursprüngliche Rasse in Frankreich heute als ausgestorben gilt, da moderne Rekonstruktionen auf Kreuzungen mit La-Flèche- und Elsässer-Hühnern basieren. Aktuelle Erhaltungsbemühungen konzentrieren sich vor allem in Deutschland auf die Rheinländer-Zuchtlinie, die das Erbe der französischen Vorläufer bewahrt. Trotz geringer Verbreitung bleibt die Rasse ein bedeutendes Beispiel für die historische Vernetzung europäischer Geflügelzucht und die Bedeutung regionaler Schutzprojekte für genetische Vielfalt.