Empordanesa

Empordanesa-Hühner überzeugen durch ihr lebhaftes, waches Temperament und ihre elegante Haltung. Im Umgang mit Menschen bleiben sie stets distanziert und bauen kaum enge Bindungen auf – sie sind kein Anfängerhuhn, sondern erfordern erfahrene Halter, die ihren Respekt vor der Eigenständigkeit der Tiere verstehen. Trotz ihrer ranghohen Natur zeigen sie sich sozial gegenüber artgleichen Tieren, vertragen sich aber nur mit ähnlich aktivem Geflügel wie der Penedesenca. Ihre hohe Ausbruchsneigung durch ausgeprägte Flugfähigkeit erfordert eine mindestens 2,20 m hohe Umzäunung, da sie problemlos kleinere Zäune überwinden. Aufgrund ihrer Misstrauischkeit sind sie ungeeignet für Familien mit kleinen Kindern, doch als wache Wachhunde gegen Fressfeinde sind sie unschlagbar. Ihre Aktivität macht sie zur Belastung für träge Rassen, daher sollte die Vergesellschaftung gezielt mit bewegungsfreudigen Artgenossen erfolgen.

Haltung & Fütterung

Aufgrund des geringen Körpergewichts (Hennen 1,7–2,3 kg) sind Empordanesa-Hühner extrem flugfreudig – bereits ab 1,80 m Zaunhöhe entlaufen sie, weshalb 2,20 m absolute Mindesthöhe sind. Ihr Stall benötigt mindestens 1,20 m hohe Stangen, da sie gerne in schwindelerregende Höhen klettern. Anders als bei vielen Rassen reicht bei ihnen kein halbschattiger Auslauf: Die Hitzeempfindlichkeit erzwingt mehrere schattige Kubikmeter pro Tier (z. B. durch dichte Hecken oder Plane), besonders bei Temperaturen über 28°C. Bei der Fütterung fällt auf, dass ihre intensive Futtersuche die Futterkosten bei artenreichem Grünland um bis zu 40 % senkt – dennoch brauchen sie kalkreiche Zusätze, da sie bei magerem Grünland zu dünnschaligen Eiern neigen. Wegen der mäßigen Kälteresistenz ziehen sie im Winter zwar nicht ins Innere zurück, benötigen aber windgeschützte Außenbereiche ab -5°C.

Gesundheit & Besonderheiten

Die Legeleistung von 190 Eiern/Jahr ist körperlich nur mit optimierter Ernährung zu stemmen – ohne zusätzlichen Kalk entwickeln bis zu 30 % der Eier Risse in der Schale. Ihre robuste Konstitution schützt vor typischen Atemwegserkrankungen, doch bei zu hoher Luftfeuchtigkeit zeigen sie verstärkt Federpilz. Einzigartig ist ihre physiologische Hitzeanfälligkeit: Ab 30°C reduzieren sie die Eiablage um 25 % und zeigen Atemnot. Praktischer Tipp: Installieren Sie Kühlsteine im Schattenbereich – die Tiere reiben sich aktiv daran, um die Körpertemperatur zu senken. Zudem verlieren sie bei Einstallung in kleinere Gruppen spürbar an Aktivität, was die Legeleistung negativ beeinflusst.

Die Empordanesa entstand in den 1920er Jahren als typische Landrasse der katalanischen Region Empordà in Nordostspanien. Die erste gesicherte schriftliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1928, obwohl mündliche Quellen auf eine mittelalterliche Herkunft hindeuten. Maßgeblich geprägt wurde die Rasse durch die Landwirtschaftsschule Barcelona, die die ursprüngliche lokale Population systematisch weiterzüchtete. Unter den klimatischen Bedingungen der mediterranen Küstenregion entwickelte sich eine robuste Rasse mit stolzer Körperhaltung und charakteristischem kreuzförmigem Kamm („Clavel“ in katalanischer Fachsprache). Die Züchter legten Wert auf eine jährliche Eierproduktion von rund 190 Stück – für die damalige Zeit eine herausragende Leistung – sowie die auffällige rotbraune Eierschale mit gelegentlichem bläulichem Schimmer. Besonders die Gewichtsnormen (Hennen 1,7–2,3 kg, Hähne 2,4–3,0 kg) wurden bereits früh standardisiert. Die Rasse erreichte 1999 offizielle Anerkennung in Deutschland, blieb dort aber aufgrund geringer Populationen ein Exot.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Historisch war die Empordanesa als vielseitige Nutzrasse in der katalanischen bäuerlichen Landwirtschaft von Bedeutung, besonders durch ihre Anpassung an hitzebelastete Gebiete und geringe Futteransprüche. Ab den 1950er Jahren verdrängten Hochleistungsrassen die traditionelle Rasse zunehmend. Heute gilt sie als stark gefährdet, mit nur wenigen registrierten Zuchtbeständen weltweit. Seit den 2000er Jahren unterstützen spanische Erhaltungszuchtvereine und die Poultry Genetics Unit gezielt den Erhalt der Rasse. In Katalonien wird sie als Teil des landwirtschaftlichen Kulturerbes geschützt, wobei moderne Zuchtprogramme bewusst auf den historischen Leistungsstandard von 190 Eiern pro Jahr zurückgreifen. Die jährliche Eiqualität mit ihrer charakteristischen dunkelbraunen Färbung bleibt zentrales Identifikationsmerkmal der historischen Rasse.