Deutsches Reichshuhn

Deutsche Reichshühner vereinen ein ruhiges Temperament mit lebhafter Aktivität. Sie zeigen ausgeprägte Zutraulichkeit gegenüber Haltern und lassen sich bei regelmäßigem Kontakt problemlos handzahm machen. Die Hähne entwickeln jedoch einen starken Schutzinstinkt für ihre Hennen, der bei Bedrohungssituationen zu Angriffen führen kann – eine Trennung während Stallarbeiten ist bei aggressiven Tieren erforderlich. Sozial vertragen sie sich gut mit anderen Rassen wie Marans oder Vorwerkhühnern, wobei eine hennenlastige Gruppe (mindestens 1:5) Federverletzungen durch tretfreudige Hähne verhindert. Ihr hohes Aktivitätsniveau äußert sich in ausdauerndem Futtersuchen, wobei ihre geringe Flugfähigkeit (Zaunhöhe 1,2-1,5m genügt) praktisch ist. Für Anfänger weniger geeignet, punkten sie bei erfahrenen Haltern mit einfach zu handhabendem Charakter und Familientauglichkeit. Die Vergesellschaftung mit Zwergrassen verläuft meist harmonisch.

Haltung & Fütterung

Diese robuste Rasse benötigt ausgedehnten Auslauf mit Freigang-Möglichkeit, da sie als emsige Selbstversorger bis zu 50% ihres Bedarfs deckt. Stallanforderungen sind unkompliziert: Ein wettergeschützter Unterstand ohne Spezialklima genügt, da sie extreme Temperaturen (bis -10°C) problemlos meistern und selbst im Winter legen. Zaunhöhen von 1,2m (helle Farbschläge) bis 1,5m (dunkle Varianten) enthalten die Tiere sicher. Fütterungstechnisch sind sie anspruchslos, neigen weder zu Verfettung noch Untergewicht. Dank intensiver Futtersuche reduzieren sich Futterkosten – Besitzer sollten Tränken jedoch bei Frost beheizen. Ideal ist die ganzjährige Freilandhaltung, weder Volieren noch Intensivställe entsprechen ihrem Bewegungsdrang.

Gesundheit & Besonderheiten

Mit hervorragender Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten und Parasiten benötigen Deutsche Reichshühner kaum tierärztliche Betreuung. Ihre dichte Befiederung ohne Federfüße minimiert Pflegeaufwand; gelegentliches Sandbaden genügt. Rassetypische Schwachstellen existieren nicht, allerdings sind Brutverluste durch schwere Brustmuskulatur bei Naturbrut möglich. Einzigartig ist ihre Winterlegetreue: Sie bringen auch bei Schnee und Kälte 180 cremefarbene Eier/Jahr zuverlässig – Spitzenwerte für Zweinutzungsrassen. Die Kombination aus Langlebigkeit (5–10 Jahre) und konstanter Leistung ohne gesundheitliche Einbußen macht sie zu wirtschaftlich attraktiven Rassehühnern.

Das Deutsche Reichshuhn entstand zwischen 1895 und 1908 im Deutschen Reich unter Bismarck (1871–1918) – ein Name, der häufig fälschlich mit dem Nationalsozialismus in Verbindung gebracht wird, dabei aber die Einheitsideale des Kaiserreichs widerspiegelt. Gezielt aus asiatischen Rassen wie Brahma und Orpington, Mittelmeerrassen wie Minorka sowie europäischen Zuchten (Sussex, Wyandotte) zusammengesetzt, sollte es als robustes Zweinutzungshuhn deutsche Landwirtschaft stärken. Mit 180 rahmgelben Eiern jährlich, zügigem Wachstum (Hähne: 2,5–3,5 kg) und dem symbolträchtigen weiß-schwarzen Gefieder mit rotem Kamm – angelehnt an die kaiserliche Flagge – wurde es 1908 in Hannover als Rasse anerkannt. Die Zucht betonte neben Leistung auch die backsteinförmige Körperspannung (Länge:Breite:Tiefe = 5:3:3), ein Merkmal wirtschaftlicher Effizienz.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Ursprünglich als Botschafter deutscher Zuchtfortschritte gedacht, verlor die Rasse nach 1945 an Bedeutung durch industrielle Massentierhaltung. Heute stuft die Gesellschaft zur Erhaltung alter und gefährdeter Haustierrassen sie als „stark gefährdet“ (Kategorie II) ein. Dank des Sondervereins der Züchter Deutscher Reichshühner überleben Farbschläge wie schwarz-weiß-columbia und silber-schwarzgesäumt in kleinen Beständen – ein zeithistorisches Zeugnis der frühen Nutztierzuchtethik.