Bourbonnaise

Die Bourbonnaise zeigt ein stilles, unscheinbares Temperament mit extrem geringer Aktivität – sie verbringen kaum Zeit mit Futtersuche (Wert 1/10) und bleiben meist nahe am Stall. Im Umgang mit Menschen sind sie zurückhaltend und benötigen geduldiges, ruhiges Training, um Vertrauen aufzubauen; Sprunghaftes Verhalten oder laute Geräusche führen schnell zu Stress. Ihr Sozialverhalten ist unauffällig, sie neigen nicht zu Hackordnungskämpfen, verlieren aber leicht gegen robustere Rassen und sollten daher nur mit gleichgroßen, friedlichen Hühnern wie Seidenhühnern vergesellschaftet werden. Aufgrund ihrer minimalen Flugneigung (selbst bei geringer Zaunhöhe von 60 cm ausreichend gesichert) und geringen Ausbruchsgefahr sind sie für kleine Gärten geeignet. Aufgrund ihrer hohen Sensibilität gegenüber Umweltveränderungen und spezifischen Futteransprüche sind sie nicht für Anfänger, sondern nur für erfahrene Halter mit Kenntnis leistungsreduzierter Rassen.

Haltung & Fütterung

Aufgrund des extrem reduzierten natürlichen Futteraufnahmeverhaltens benötigen Bourbonnaise eine präzise dosierte, proteinreiche Ernährung mit 16–18 % Eiweißanteil – im Gegensatz zu aktiven Rassen nehmen sie keine natürlichen Nahrungsergänzungen auf. Sie neigen bei unkontrollierter Fütterung stark zur Fettleibigkeit, da ihr geringes Körpergewicht (Henne 1,5–2,0 kg) kaum Fehlern im Futtermanagement toleriert. Stallseitig sind niedrige Sitzstangen (max. 30 cm Höhe) erforderlich, da ihre kurzen Beine höhere Positionen nicht problemlos erreichen. Trotz mittlerer Kälteverträglichkeit sollten sie bei Temperaturen unter -5 °C mit zusätzlicher Strohunterlage versorgt werden, da ihre dünne Federkleidung bei Feuchtigkeit schnell durchweicht. Der Auslauf muss nicht großzügig dimensioniert sein (4 m² pro Henne genügen), sollte aber festes Untergrundmaterial (Holzspäne, Sägespäne) aufweisen, da sie bei Schlamm leicht mit den Füßen verkleben.

Gesundheit & Besonderheiten

Bourbonnaise leiden häufig an Stoffwechselstörungen durch falsche Fütterung, besonders bei Überfütterung mit Getreide. Ihre empfindliche Verdauung erfordert eine feste Fütterungszeit (max. zweimal täglich), da unregelmäßige Portionen zu Verdauungsstörungen führen. Charakteristisch ist ihre Anfälligkeit für Atemwegsprobleme bei Zugluft, trotz mittlerer Kälteverträglichkeit – der Stall muss absolut windgeschützt sein, auch bei Temperaturen über 0 °C. Die kleine Eiergröße (ca. 50 g) geht mit seltenen Legestopps bei Stress einher, weshalb regelmäßige Gewichtskontrollen (monatlich) unverzichtbar sind. Zudem verlieren sie im Winter bis zu 30 % ihrer Legeleistung (von 200 auf ca. 140 Eier/Jahr), ein natürlicher Rhythmus, der nicht durch künstliche Beleuchtung gesteigert werden sollte, um Erschöpfung zu vermeiden.

Die Bourbonnaise-Huhn, auch als Bourbonnais-Rasse bekannt, entstand in der französischen Region Bourbonnais nördlich des Massif Central, die von der Bourbon-Dynastie begründet wurde. Ursprünglich wurden in Zentralfrankreich ‚quasiment sauvages‘ (fast wild lebende) weiße Hühner gezüchtet, die im 19. Jahrhundert mit asiatischen Brahmaprägern gekreuzt wurden. Diese Verbindung prägte das charakteristische weiße Hermelinglegen der Rasse. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts folgte eine weitere entscheidende Kreuzung mit der englischen Sussex-Rasse, die das Körpergewicht erhöhte, jedoch die ursprüngliche Kälteresistenz verringerte. Der offizielle Rassestandard wurde 1920 anerkannt – ein Meilenstein, der nach jahrzehntelanger regionaler Zucht die Merkmale der dualen Nutzungsrichtung fixierte. Für damalige Verhältnisse überzeugte die Rasse durch ihre Legeleistung von rund 200 Eiern pro Jahr sowie durch die Entwicklung der weißen und schwarzen Farbschläge, die sowohl im Bauernhof als auch in barocken Gartenanlagen geschätzt wurden.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Ursprünglich als polyvalente Nutzrasse in der französischen Landwirtschaft verbreitet, geriet die Bourbonnaise mit der industriellen Tierzucht ins Abseits – ihre Vielseitigkeit wurde zum Nachteil im Zeitalter der Spezialisierung. Der gescheiterte AOC-Antrag (Appellation d’Origine Contrôlée) von 1994 markierte zugleich den Beginn neuer Erhaltungsbemühungen. Heute gilt die Rasse mit lediglich 118 Zuchthennen (Stand 2014, INRA) als stark gefährdet, wird aber zunehmend im Rahmen der Slow-Food-Initiative (Arca del Gusto) als Modell für nachhaltige Landwirtschaft entdeckt. Aktuelle Zuchtprojekte fokussieren auf die Bewahrung ihrer genetischen Vielfalt, während gleichzeitig ihre Rolle als Symbol regionaler Identität neu belebt wird – ein Beispiel dafür, wie historische Rassen ins Zentrum moderner Agrarkonzepte rücken können.