Barnevelder

Barnevelder zeigen ein auffallend ruhiges und freundliches Verhalten. Sie gelten als ausgesprochen sozial und integrieren sich meist problemlos in bestehende Hühnergruppen, erweisen sich dabei jedoch als eher unterwürfig in der Hackordnung. Ihr sanftmütiges Temperament macht sie unauffällig und sie vermeiden Streitigkeiten auch in gemischten Gruppen. Im Umgang mit Menschen bauen sie schnell Zutrauen auf und werden mit etwas Zuwendung sogar anhänglich – vor allem junge Tiere reagieren positiv auf häufigen, ruhigen Kontakt. Aufgrund ihrer Sanftheit sind sie für Familien mit Kindern geeignet, aber nicht für absolute Anfänger, da erfahrene Beobachtungsgabe für ihre Bedürfnisse hilfreich ist. Ihre Aktivität zeigt sich besonders in einer ausgeprägten Futtersuche, ohne jemals nervös zu wirken. Barnevelder sind sehr standorttreu und zeigen keinerlei Flug- oder Ausbruchsdrang; sie sind als Nichtflieger bekannt und bleiben auch ohne hohe Zäune zuverlässig im Gehege.

Haltung & Fütterung

Barnevelder benötigen keine speziellen Stalleinrichtungen, doch bevorzugen sie zur Schonung ihrer schweren Körperform flach angebrachte Sitzstangen sowie gut erreichbare Legenester – eine stabile Hühnerleiter ist für erhöhte Ebenen sinnvoll. Sie gelten als aisgeprägt robust gegenüber Kälte und können problemlos auch im Winter draußen gehalten werden; bei großer Sommerhitze suchen sie aber gerne Schatten und Rückzugsorte im Auslauf. Aufgrund ihrer sehr aktiven Futtersuche brauchen sie in der warmen Jahreszeit nur minimale Zufütterung; einen strukturreichen Auslauf mit Gras, Beerenbüschen und lockerem Boden für das Scharren nehmen sie besonders gut an. Da sie ausgesprochen standorttreu und schlechte Flieger, aber gute Springer sind, reicht ein mittelhoher Zaun. Ihr Futterbedarf ist im Vergleich zu anderen Zweinutzungsrassen als wirtschaftlich einzuschätzen: Barnevelder sind gute Verwerter und neigen nicht zu Verfettung, können aber mit gelegentlichen Obst- und Gemüseresten sowie gekochten Kartoffeln und Nudeln zusätzlich motiviert werden. Eine Mast ist ohne Probleme möglich, besondere Diätformen sind jedoch bei dieser Rasse nicht erforderlich.

Gesundheit & Besonderheiten

Die allgemeine Robustheit macht Barnevelder zu einer langlebigen Rasse, dennoch sind sie mittelmäßig krankheitsresistent. Besonders zu beachten ist eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber der Marek-Krankheit: Bereits Küken sollten daher unbedingt frühzeitig geimpft werden, um hohe Verluste zu vermeiden. Spezifisch zu beachten ist die Verletzungsanfälligkeit von jungen Barneveldern beim Kontakt mit dominanteren Rassen; eine behutsame Vergesellschaftung ist empfehlenswert, damit sie in der Hackordnung nicht untergehen. Mit gelegentlicher Kontrolle der Krallen und des Gefieders bleibt der Pflegeaufwand insgesamt gering.

Die Hühnerrasse Barnevelder hat ihren Ursprung in den Niederlanden, genauer in der Region um Barneveld, wo sie ab etwa 1850 gezüchtet wurde. Inmitten des wirtschaftlichen Aufschwungs im 19. Jahrhundert suchten die niederländischen Bauern nach einem leistungsfähigen Landhuhn, das große, braune Eier legen sollte – diese waren auf dem britischen Markt besonders gefragt und wurden hervorragend bezahlt. Die klimatischen Bedingungen der Niederlande, mit kühlen Wintern, forderten zudem eine robuste und widerstandsfähige Rasse. Zur Entwicklung der Barnevelder wurden lokale Landhühner mit asiatischen Rassen wie Cochin, Brahma und Langschan gekreuzt. Später ergänzten Züchter Goldwyandotten, Rhodeländer und vermutlich Indische Kämpfer, um die Legeleistung und das Erscheinungsbild weiter zu verbessern. Das Ergebnis war ein Zweinutzungshuhn, das sowohl durch hohe Legeleistung als auch durch ansprechende Fleischqualität überzeugte. Die noch heute bekannte typische braun-schwarz-doppeltgesäumte Färbung entstand teilweise zufällig und wurde ab 1911 forciert weitergezüchtet. 1920 wurde der erste Rasseverein gegründet, um Zuchtziele und Farbschläge zu standardisieren und die Barnevelder als eigenständige Rasse zu festigen. Ab 1922 verbreitete sich die Rasse rasch auch in Deutschland, insbesondere in Westfalen und im Rheinland.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Barnevelder-Hühner galten über Jahrzehnte als wirtschaftlich bedeutsame Zweinutzungsrasse und wurden sowohl wegen ihrer konstanten Legeleistung von etwa 180 Eiern pro Jahr als auch für die Fleischgewinnung geschätzt. Besonders während der Kriegs- und Nachkriegsjahre förderten sie die regionale Selbstversorgung. Mit der industriellen Entwicklung und der Intensivierung der Eierproduktion verlor die Barnevelder an Bedeutung und wurde zur Erhaltungszucht-Rarität – ihr Bestand blieb jedoch durch engagierte Hobby- und Rassezüchter erhalten. Heute findet man Barnevelder in vielen Ländern, nicht zuletzt aufgrund ihrer Attraktivität für Ausstellungen und ihrer Anpassungsfähigkeit an verschiedene Haltungsbedingungen. In der aktuellen Zucht werden alte Farbschläge bewahrt und neue gezüchtet, darunter Zwergbarnevelder und seltene Farbschattierungen. Die Rasse wird von spezialisierten Züchtervereinen unterstützt und gefördert, um ihre genetische Vielfalt und historischen Eigenschaften zu erhalten.