Barbezieux

Barbezieux-Hühner zeichnen sich durch ein ausgesprochen ruhiges, sanftmütiges und ausgeglichenes Wesen aus. Tiere dieser Rasse sind zurückhaltend bis vorsichtig im Umgang mit Menschen, ohne dabei scheu zu sein. In der Herde agieren sie sozial und harmonisch, Konflikte treten selten auf. Die Hennen und Hähne zeigen eine stabile Rangordnung und sind im Vergleich zu leichteren Rassen wenig dominant, somit gut für größenhomogene Gruppen geeignet. Das Temperament ist ruhig, die Tiere bewegen sich gemessen, werden aber im Vergleich zu agilen Rassen nicht als ausgesprochen aktiv wahrgenommen. Flugversuche oder Ausbruchsneigungen sind aufgrund des massigen Körperbaus und der vergleichsweise geringen Flugkraft praktisch nicht vorhanden. Barbezieux sind daher geeignete Rassehühner für Halter mit etwas Erfahrung in der Haltung schwerer Fleischrassen – Einsteiger werden weniger angesprochen, da die Tiere spezifische Anforderungen an Gewichtsentwicklung, Fütterung und Stallmanagement stellen. Bei Vergesellschaftungen sollten Unterschiede in Größe und Temperament beachtet werden, da zierliche Landrassen durch die imposanten Barbezieux leicht verdrängt werden können.

Haltung & Fütterung

Die Barbezieux benötigen besonders stabile Sitzstangen und ausreichend breite Legenester, um ihre Größe und das stattliche Gewicht zu berücksichtigen. Da die Tiere mittelmäßig kälteresistent sind, sollte im Winter auf zugfreie Abteile und eine ausreichende Einstreu geachtet werden – Frostperioden werden aber grundsätzlich gut vertragen. Aufgrund eher verhaltener Aktivität ist der Bewegungsdrang geringer als bei leichteren Rassen, dennoch schätzen Barbezieux großzügige Flächen zum ruhigen Umherlaufen. Die Futtersuche ist weniger ausgeprägt als bei Legerassen, trotzdem sind sie in mäßig begrünten Ausläufen zufrieden. Zaunhöhen spielen wegen der geringen Flugneigung in der Haltung keine besondere Rolle. Ernährungsseitig ist für diese Fleischrasse eine protein- und mineralstoffreiche Fütterung empfehlenswert: Barbezieux-Hühner neigen weniger zu Verfettung als andere Mastrassen, zeigen aber auch bei zu magerem Futter keinen schnellen Ausgleich. Für ein zartes, aber ausreichend muskulöses Fleisch ist eine kontinuierliche Gewichtszunahme – ohne Überfettung – zu beachten. Das typische Futterverhalten ist ruhig und wenig hektisch, Futterneid kommt kaum vor.

Gesundheit & Besonderheiten

Barbezieux-Hühner sind als insgesamt robust und widerstandsfähig zu beurteilen, insbesondere im Hinblick auf die Krankheitsanfälligkeit. Auffällig ist die stabile Konstitution auch bei wechselnden klimatischen Bedingungen; besondere Krankheitsbilder sind bei der Rasse nicht dokumentiert. Aufgrund der Größe sind leichte Gelenkprobleme bei zu glattem oder zu hartem Stallboden möglich. Eine spezielle Pflege benötigen Haut und Kamm bei starker Kälte: Die großen Kämme und Kehllappen können in kalten Wintern frostgefährdet sein. Einzigartig ist die Kombination aus hoher Fleischqualität, ruhigem Wesen und ausgeglichener Sozialstruktur – in reiner oder ähnlich schwerer Gesellschaft entfalten Barbezieux ihre typischen Vorzüge besonders gut.

Die Hühnerrasse Barbezieux stammt aus dem Südwesten Frankreichs, genauer aus der Region um die Stadt Barbezieux-Saint-Hilaire im Département Charente-Maritime. Dokumente belegen das Vorkommen bereits für das Jahr 1654, als Hennen und Kapaune von Barbezieux auf Landgütern in der Saintonge-Gegend handelbar waren. Das günstige Atlantikklima und die kalksteinhaltigen Böden der Region boten ideale Voraussetzungen für die Zucht großwüchsiger, robuster Hühner mit exzellenter Fleischqualität. Die Rasse entwickelte sich ab dem 19. Jahrhundert gezielt weiter, wobei Kreuzungen und Auswahl auf hohe Fleischleistung und beachtliche Eigröße fokussiert wurden. Offizielle Anerkennung als eigenständige Rasse erfolgte in Frankreich im Jahr 1907, nachdem bereits auf Pariser Geflügelschauen im 19. Jahrhundert Barbezieux-Tiere prämiert worden waren. Die Kapaune galten als Delikatesse und wurden von Feinschmeckern wie Brillat-Savarin hervorgehoben.

Bedeutung & Moderne Entwicklung

Zur Blütezeit zählte die Barbezieux zu den größten und schwersten europäischen Fleischrassen und war ein wichtiger Bestandteil der regionalen Landwirtschaft, speziell für die Kapaunzucht und den lokalen Markt. Mit dem Aufkommen industrieller Hybride und weißschaliger Legerassen ging die Bedeutung der Barbezieux ab Mitte des 20. Jahrhunderts rapide zurück; nach 1977 galt sie in Frankreich und Europa sogar als nahezu ausgestorben. Erst ab den 1980er Jahren initiierten engagierte Züchter und Vereine, darunter der „Club de France à Barbezieux“ (gegründet 1997), gezielte Erhaltungsmaßnahmen. Die heutige Population basiert auf wenigen Restbeständen, die mühsam rekonstruiert wurden. Barbezieux-Hühner werden heute vor allem als besondere Delikatesse in der gehobenen Gastronomie Frankreichs geschätzt und gelten aufgrund ihrer Seltenheit als landwirtschaftliches Kulturgut. Die Zucht bleibt auf wenige Liebhaber und Spezialisten beschränkt, das Interesse an Erhalt und Wiederbelebung ist jedoch in den letzten Jahren erneut gestiegen.